FEAR NOT: Fields of Sorrow

 

Jonathan Swank

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FEAR NOT. Recuerdo la primera vez que escuché su icónico lanzamiento debut en 1993. Las melodías, los monstruosos estribillos pegadizos, las letras cortantes, el conmovedor mensaje sobre el estado del mundo entregado con la actitud musical de Mötley Crüe y la producción de los hermanos Elefante. Fue una luz en una época oscura para el hard rock y el metal, una que (al menos para mí) brillaría durante mucho, mucho tiempo. El mensaje y la música capturaron la esencia de esa era en una luz aleccionadora pero esperanzadora.

Pero entonces el mundo del rock y el metal cambió... pasamos a la década turbulenta de incertidumbre, grunge, alterna-rock/metal y todo lo demás. Si bien estos cambios no impidieron que los mejor equipados y decididos mantuvieran el fuego encendido, apagaron la llama de la creatividad en las carreras de muchas bandas. No puedo evitar sospechar que Fear Not era una de esas bandas: tanto potencial, tanto talento, tan poco tiempo.

FIELDS OF SORROW

Afortunadamente, el tiempo no siempre es el enemigo. Muchos años después, Fear Not se reunió con todas sus innovaciones, talentos y dones de composición intactos. Sí, y también consiguieron un nuevo cantante que encarna a la perfección la visión de Fear Not. Esta reunión/unión produjo el extremadamente sólido EP de 2019 For the Wounded Heart. Esas 5 canciones establecen el estándar muy alto de lo que podríamos esperar de un nuevo lanzamiento de larga duración. A pesar de las barreras en los últimos 3 años creadas por la pandemia, Fields of Sorrow ha llegado y no solo cumple con todas las expectativas, sino que las supera en todos los sentidos.

En primer lugar, la mezcla y la calidad del sonido son excelentes, ya que la banda se ha asociado una vez más con Kyle Simpson. La apertura, "Riptide", golpea los oídos con una enorme pared de rock and roll, abundan las capas de guitarras y voces, un retroceso inmediato al debut de Fear Not. De alguna manera, esta pista de apertura al menos, me recuerda a Red Sea también de esa misma época.

“Voluntary Madness” sigue con ganchos monstruosos, guitarras dulces y un ritmo lento y pesado; un estilo un poco más contemporáneo, las llamas de Gary Hansen agregan nerviosismo a la mezcla que refleja la locura reflejada en la letra. La canción principal presenta de manera similar más de estos asombrosos ritmos de guitarra y bajo junto con coros vocales pegadizos, esta vez Green (¿o es Worley?) Agregando un poco de dureza a su voz en algunas áreas.

 

“Lay It All Down” tiene esa cualidad de semi-balada, una de las canciones más dinámicas aquí. Me encanta cómo la canción aumenta en intensidad a medida que Hansen aparentemente aumenta el ritmo, la intensidad de sus ritmos, una vez que la banda llega a la sección de solo de guitarra. ¡El viaje desde allí es dulce!

Una de las mejores canciones aquí es la versión de "Join Together" de Pete Townshend, donde la banda pone este gran ritmo de guitarra contra la voz casi adorable de Green. ¡El efecto neto cambia el ambiente trippy/hippie del original en esta poderosa canción de alabanza/adoración del rock!

¡Y eso es solo la primera mitad del álbum!

Con “Black Soul Sunshine”, los sonidos de Red Sea/Die Happy vuelven a resonar en mis oídos. Las guitarras en esta canción se rompen y Green canta algunos de sus gritos más conmovedores en el álbum (¡suena como Robyn Kyle Basauri!).

“Beautifully Broken” es otra semi balada con un toque de country rock, voces enormes, otro solo de guitarra espectacular y un mensaje maravillosamente inspirador. “Struggle” es una buena canción complementaria y trata temas similares de dudas, falta de fe y “la lucha” por cambiar. Una vez más, sin embargo, estos solos y solos de guitarra son brillantes.

El grinder lento "Into the Grave" tiene esa vibra de rock pesado post-grunge de finales de los 90 (Creed/Alter Bridge), Green suena un poco como Scott Stapp aquí, especialmente en el coro. Esto es un cumplido: mi implicación es que las voces aquí, y en toda esta grabación. ¡Muy impresionante!

Las pistas adicionales incluyen una repetición de "Carry Me" del EP y una versión de "God's Country", que se siente un poco fuera de lugar aquí musicalmente, pero se relaciona temáticamente con "American Prayer", una cálida exhortación impulsada por la guitarra acústica (basado en 2 Crónicas 7:14) para arrepentirse, alejarse del pecado, recordar las libertades que se nos han concedido y unirnos en la fe, el amor y la unidad.