Jonathan Swank
https://heavensmetalmagazine.com/
Narnia
Ghost Town, que llegará a
principios de año pasado representa el noveno lanzamiento de estudio de la
banda y el tercer lanzamiento con Christian Liljegren nuevamente como
vocalista. Los músicos que regresan son los fundadores CJ Grimmark y Liljegren
junto con el primer (y único, creo) baterista de la banda, Andreas Johansson.
Jonatan Samuelsson (bajo) y Martin Harenstam (teclados) regresan del estelar
metal/rock melódico de 2019, From Darkness to Light.
Dejando a un lado las disculpas por
no cubrir Ghost Town antes (mi copia en vinilo se perdió en la “pila” y pensé
que era un lanzamiento de finales de 2022). Intentaré que los comentarios sean
breves porque estoy seguro de que la mayoría de los fans de la banda ya saben
más. sobre este lanzamiento que yo.
Narnia consistente
Narnia ha estado creando metal melódico
durante 25 años, y si bien tenían una inclinación neoclásica en sus primeros
lanzamientos, han mantenido una mezcla consistente de power/metal melódico con
algunas tendencias progresivas. En años más recientes también han producido
algunos himnos de rock más. Su mensaje también sigue siendo una variable
constante y una increíble tranquilidad en esta era actual de caos.
Aquí no hay juicios...
Sólo observaciones
En consecuencia, hay, sin embargo,
dos caras de esta espada inquebrantable de consistencia musical y verdad
lírica. En el lado positivo, los fans de Narnia saben exactamente qué esperar
con el lanzamiento de una nueva colección de canciones. En el lado negativo,
los fans de Narnia saben exactamente qué esperar con el lanzamiento de una
nueva colección de canciones. Y si bien no hay absolutamente nada de malo en
tocar para tu base de fans (y tocar en el corazón de tu vocación), con el
tiempo se vuelve más difícil llegar a una audiencia más amplia de oyentes.
Para que quede claro, amo esta
banda y lo que representan y lo que han logrado. Mis observaciones sobre Ghost
Town son sólo eso, observaciones y no juicios.
Ghost Town
Observaciones aparte, ¿cómo suena
esta música? Como punto de referencia, mis lanzamientos favoritos de Narnia
(los que creo que son los más atractivos y duraderos) son Enter the Gate,
Course of a Generation y From Darkness to Light. Desde otra perspectiva, no
tengo nada negativo que decir sobre ninguno de los álbumes de la banda (vale,
¿la programación de batería del debut?), ya que todos han sido consistentemente
sólidos e inspiradores.
Categóricamente, Ghost Town encaja
perfectamente con The Great Fall y el lanzamiento homónimo en el nivel
"medio" del canon musical, con el debut, Long Live the King y Desert
Land en el tercer nivel, no muy lejos.
Las canciones
Como ocurre con todos los
lanzamientos de la banda, hay mucha buena música para disfrutar y muchas
palabras para desafiar nuestros corazones. De hecho, las primeras 3 canciones
harán que los fans de Narnia se sientan como en casa, todas ellos rockeras dignas
con los riffs y solos característicos de Grimmark y las hermoa y poderosamente
articulada voz de Liljegren.
El primer tema, “Rebel”, es un
verdadero himno de Narnia metal: la determinación de la voz de Liljegren, la
guitarra solista triunfante, la batería y el bajo de ritmo rápido evocan el
metal central de la banda.
“Thief” revisita la traición de
Judas, las frenéticas teclas, la batería y la guitarra capturan la esencia del
evento en pleno dramatismo: las palabras habladas/cantadas de Judas
(¿Samuelsson?) yuxtapuestas con la sincera súplica de Liljegren.
Incluso el edificante “Hold On”,
con su salva inicial de sintetizador de los 80, tiene un atractivo innegable:
probablemente el gancho y el estribillo melódico más pegadizos de Ghost Town.
¡El limpio solo de Grimmark se remonta a los días de la dicha del metal
melódico!
Y luego, con “Glory Daze”, el
impacto de la cansada búsqueda por mantener el control y el statu quo llega a
un punto crítico. Rockero sólido, pero tal vez demasiado familiar... pero ¿tal
vez ese sea el punto?
La canción principal puede
ejemplificar mejor la lucha por encontrar relevancia en el mundo apático en el
que vivimos en 2023. La canción tiene una vibra de tristeza casi propia de U2,
lo cual es algo nuevo para Narina.
Pero luego, en la verdadera forma
de Narnia, la siguiente canción “Alive” toma esa observación negativa y
desesperación y ofrece la esperanza en Cristo que todavía está “viva” incluso
en esta era oscura para aquellos que “buscan”. Musicalmente, representa un
verdadero punto culminante de Ghost Town, una semibalada/rockera con esos
sonidos de teclado de los 80.
De manera similar, “Descension” de
7 minutos es una canción bien elaborada con un tema desesperado que es una
precuela de la canción principal en un “¿cómo llegamos aquí?” Y creo que con
una canción como “Modern Day Pharisees” Narnia está haciendo una canción más
orientada al rock y con más accesibilidad melódica.
“Out of the Silence” también se
aleja del ambiente tradicional de Narnia y regresa al rock cinematográfico,
casi floydiano, de aquellos años en los que los miembros pasaron apoyando a
Eric Clayton y Savior Machine en “Soundtrack to the End Times”. De hecho, el
invitado Eric Clayton “recita” el Padrenuestro en esta canción.
“Wake Up Call” regresa al clásico
Narnia, tanto en contenido lírico como musical.
Resumen de lados
Curiosamente, solo tengo el vinilo
para revisar, pero me gusta cómo se dividen las 10 pistas entre los dos “lados”
de Narina. El lado A representa el lado más metalero, el lado más familiar de
la banda, aquello que anticipamos y disfrutamos. Pero el lado B representa el
lado más experimental, más rockero, más cinematográfico y expresivo de la
banda.
En resumen, Ghost Town es una
maravillosa colección de canciones de una de las bandas más consistentes y
duraderas de nuestra escena durante más de dos décadas. Si bien no creo que se
adentren demasiado en aguas nuevas, siguen siendo vitales, relevantes e
inspiradores.
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