La siguiente es una parte de una entrevista realizada en Internet al Editor de la revista Hm. Si desean leer la entrevista completa en ingles ingresen a la siguiente pagina:
http://www.freethunk.net/articles/freethinking-music-reviews/heavy-metal/an-atheist-interview-with-heavens-metal-editor-doug-van-pelt-2144
FREE THUNK: ¿Cuando Empezó Heaven’s Metal? ¿Tenias la intención de llegar tan lejos? Me parece que ustedes fueron una de las primeras de muchas revistas cristianas de metal en los 80, pero HM sobrevivió a la caída. ¿Fueron los primeros en hacer este trabajo?
DOUG VAN PELT:
Heavens Metal empezó como un fanzine fotocopiado en blanco y negro en junio de 1985. La idea o visión de la publicación fue siempre la de irse desarrollando y compartir estantes con revistas de la talla de Rolling Stone, Metal Edge, Spin, etc (por cierto, Metal Edge, Spin y Alternative Press, todas empezaron en 1985). Por lo tanto, a la luz de la visión original de la revista, sí se tenía la intención de ir tan lejos como se hizo. Empecé con un capital inicial de cero y sólo creció cuando se podía darse el lujo de crecer. Los ingresos por suscripciones fueron el primer ingreso del poco de dinero entraba y que permitió expandirnos. Heavens Metal fue en primer término una revista metal en el mundo de la muisca cristiana. Poco después de nuestro comienzo, tal vez un año o dos años más tarde, varias revistas mas aparecieron ((White Throne, Pendragon, Gospel Metal, Take A Stand, por nombrar algunas). La verdad no sé porque Heavens Metal sobrevivió y las otras no. Un hombre de Frontline Records, un hombre de negocios llamado Kent Songer, me dijo años después que una de las razones por la que ellos apoyaron a Heavens Metal con publicidad y me sorprendió su respuesta fue que yo tenía “una buena mente de negocios”. La verdad yo no era muy astuto pero supongo que tenía el suficiente sentido común y la buena disposición para aprender en el camino.
Dos de los mejores momentos para Heavens Metal fueron similares. En la primavera de 1986 recibí un paquete de Pure Metal Records junto con una carta de su fundador Gavin Morkel quien prometió poner publicidad en Heavens Metal. Los primeros números después de ello (5, 6 y en adelante) tenían la publicidad que yo diseñe para Pure Metal Records y en lugar de efectivo yo tome algunos de sus productos a cambio de los avisos y los vendí a través de ordenes por correo en la revista. El segundo momento fue cuando Frontline Records (Y su disquera subsidiaria Intense Records) me contactaron e informaron que ellos querían poner publicidad en una revista metal y me comento que habían elegido a Heavens Metal. Esos fueron dos grandes momentos. Un momento similar se produjo cuando un mayorista nacional con Tower Records se puso en contacto conmigo después de que le habían enviado una muestra. Él dijo: "De todas las revistas de metal cristiano, vamos a llevar la suya." Me sentí muy halagado en la elección y el tipo se rió ante la ironía de su lenguaje en el contexto de nuestro negocio.
FREETHUNK: ¿Cuando empezó realmente la escena del metal cristiano? ¿Hay alguien que haya cubierto estoy y como hacían las personas para conseguir noticias nuevas de sus bandas sin tener Internet?
DOUG VAN PELT:
La escena del metal cristiano, como era de suponer, tuvo su comienzo en el rock cristiano. En los años 60 y principios de los 70 se produjo un avivamiento llamado “El movimiento de Jesús” Le pusieron ese nombre pues no encontraron uno mejor para explicar lo que estaba sucediendo. Básicamente un grupo de hippies se entrego al Señor y eso se torno en un gran número de cristianos en todo el país. La costa oeste fue sin duda un caldo de cultivo y, posiblemente, en la "chispa" donde todo empezó. De todos modos, muchos de estos hippies querían llegar y compartir esta excitante experiencia y la "verdad" con sus amigos de la contracultura. La forma más natural de comunicarse con estos amigos fue mediante el uso de la música con la que estaban familiarizados es decir rockl. El ingrediente común detrás de rock & roll y el metal es la guitarra eléctrica (en general). Larry Norman fue un pionero en la Costa Oeste, su disco llamado “Only Visiting this Planet” ha sido citado como uno de los mejores discos cristianos de todos los tiempos, este fue su segundo disco después de “Under the Rock”. Darrell Mansfield estuvo tocando en escuelas secundarias y iglesias por toda la costa oeste (En Iglesias Calvary Chapel que era una iglesia no denominacional y que es como una especie de “franquicia” con muchas Calvary Chapel conectadas alrededor del mundo hoy en día). También hubo por aquellos días un grupo de rock suave llamado LoveSong quienes también fueron pioneros. Un grupo de “Locos por Jesús” que viajaron alrededor del mundo en un bus eventualmente se quedaron en Chicago y sacaron discos bajo el nombre de Resurrection Band. Probablemente fueron los primeros en subir realmente el volumen, era un blues combinado con hard rock intercalando las voces entre hombre y mujer al estilo de Jefferson Airplaine con las bombasticas cuerdas al estilo Led Zepellin Petra fue su contemporáneo en esta escena de “Rock de Jesús” . Esta escena fue creciendo en los años 70 a mediados y finales. En Suecia otro grupo estaba haciendo un poco de ruido que fue un poco más al estilo de Thin Lizzy. Se llamaban Jerusalén. Tenían tres álbumes en 1983. Rick Cua, el bajista de The Outlaws , se convirtió en creyente, y él lanzó algunos álbumes de hard rock melódico. Esto preparó el escenario para la banda de metal cristiana original, que la mayoría de las personas reconocen que fue Stryper. Lanzaron su primer EP, el “The Yellow and Black Attack” en el verano del 1984. Yo estaba en Los Angeles trabajando en los Juegos Olímpicos de verano y tuve la oportunidad de verlos y también tuve la oportunidad de asistir al lanzamiento del disco en Maranatha Village (que era una enorme librería cristiana independiente.)
FREETHUNK: Desde donde entiendo, me sorprendió que HM cesara de imprimirse, luego, ¿fue relanzada?, ¿Te arrepentiste y la extrañabas demasiado y por eso lo hiciste? Entonces supongo que el relanzamiento no fue fácil de cara a tan solo poner las cosas en la web para que las personas lo lean. ¿Por qué imprimir nuevamente?
DOUG VAN PELT:
La verdad te estás equivocando un poco. Nunca dejamos de imprimir la revista. Heavens Metal empezó en 1985 y luego de un tiempo en 1995 el nombre se abrevio a HM y ha seguido imprimiéndose bajo ese nombre (con un cambio de logo en el 2003). En el 2004 yo empecé a imprimir un pequeño fanzine de 24 páginas llamado “Heaven’s Metal Fanzine.”Antes de eso en HM cubríamos a bandas pesadas (Bride, Stryper, Guardian, etc) en una página que llamábamos called “Heaven’s Metal.” Entonces en la semana del día del trabajador en el 2004 me levante a las 2 de la mañana con la idea de regresar a Heaven’s Metal como una publicación. La idea era hacer un fanzine de tiraje limitado todo en blanco y negro de 24 páginas tratando de mantener un grupo limitado de suscriptores y auspiciadores que nos mantuvieran en el punto de equilibrio financiero y bueno con un solo anuncio en HM obtuvimos 600 suscriptores en solo dos meses. Escribí un mail anunciándolo a de 5 a 10 anunciantes quienes en su mayoría dieron su aprobación y entonces esos anuncios ayudaron a pagar los gastos de la revista y ya teníamos una “publicación hermana” ahora llamada Heaven’s Metal Fanzine. Quizás los detalles de eso fueron los que causaron confusión contigo, es comprensible.
FREETHUNK: Hablando genéricamente, ¿que calificarías como metal cristiano? Sé que ha habido debates bastante candentes sobre este tópico pues parece que algunas personas no les agrada la idea de que se etiquete a bandas como Trouble o Extreme pues ellos dicen malas palabras. Trouble era una banda católica hasta donde sé, ¿hay metal ecuménico?
DOUG VAN PELT:
La escena de metal cristiano muy ecuménica, más que la típica de la iglesia. Hay cuatro definiciones populares sobre este punto como lo veo yo.
1) Cada canción (más o menos) se menciona el mensaje del cristianismo: El hombre fue creado por Dios, nació de la comunión con Dios, Dios hizo las paces con el hombre mediante el sacrificio de sangre / la muerte de Jesús. Creemos que eso es lo que se requiere para ser perdonado y recibir esa paz. Este mensaje se dice en alguna forma o manera en cada canción, o la mayoría de las canciones en un álbum para que sea considerado "cristiano" (ya sea rock o metal, pop, etc).
2. Las canciones no deben de mencionar la historia mencionada anteriormente de manera tan explícita, pero las letras deben de ser estructuradas desde un punto de vista cristiano del mundo. Como una novela de CS Lewis en donde la historia tiene sus fundamentos en un marco Judío/Cristiano.Temas comunes pueden ser la esperanza y la redención. Se podría contemplar el pecado de un ángulo obtuso y duro, pero hay una cierta medida de la redención (o no, en algunos casos). Esta música, ya que fue creada con una visión cristiana del mundo en la mente, se define como "música cristiana".
3. Las letras de la música quizás “no cuenten la historia” es decir que no reflejen un punto de vista cristiano del mundo, pero porque los artistas que escriben y crean la música son cristianos por fe, entonces la música es “cristiana”
4. Si la música es considerada cristiana por un gran número de cristianos o es de interés para cristianos, entonces es considerada música cristiana.
Esta última definición es probablemente la que más se ha usado. Esto puede parecer contradictorio, y no lo suficiente "simple" y "claro", pero parece que funciona, lo que permite una amplia definición de rock cristiano y metal.
Bajo estos parámetros tu arte (los comics que se que haces) sería de algún interés para los cristianos. Incluso una persona que no reconoce los principios o creencias del cristianismo pudiera ser visto por algunos como alguien que “corre o se aleja de Dios” He escuchado (realmente lo he leído) una frase de Bono que decía “Solo hay dos clases de música que me interesan y el cito la frase que mencione (“Ya sea corriendo hacia Dios o lejos de Él). Supongo que algunas personas pueden ver el arte de este tipo (como el cómic que tú haces o la música y letras de David Bazan, por ejemplo) que muestran a alguien, especialmente un artista un poco más vulnerable, como Bazán, que está en un viaje, que puede estar lejos del camino en el momento. Pero dando un paso atrás desde la perspectiva del tiempo puede ser visto como una “parte errante" del viaje. Incluso si no tiene la promesa o, posiblemente, el caso del llamado "final feliz" (de esta o aquella persona que regresa de nuevo a la fe), sigue siendo de gran interés para un cristiano. Yo aplaudo este tipo de pensamiento, porque es justamente eso pensar, no es tanto como algunos de mente estrecha que rechazan todas las cosas que no están definidas por su dogma.
Aquellos involucrados en “la industria de la música cristiana” (las disqueras, la radio o las tiendas tienen que usar por lo general alguna de las definiciones que anteriormente mencione, porque si ellos ofenden a algunas personas de su audiencia o clientela con alguna otra definición más amplia que su audiencia o clientes usen, entonces esto podría tener reacciones negativas de naturaleza financiera y su “apoyo” podría ser rechazado y entonces “secarse” o descender.
A veces cuando se tiene que lidiar con grandes multitudes (no importando el contexto) un comunicador o líder debe de “suavizar” o hasta cierto punto “embrutecer” el mensaje debido a su potencial y (al temor) de ofender a miembros de diversas audiencias.
FREETHUNK: Siguiendo el contexto de la pregunta anterior, mientras que la mayoría de las bandas que estoy seguro de que se ponen de acuerdo sobre la salvación, ¿Existen diferencias teológicas al igual que las diferentes denominaciones / no denominacionales? ¿Es posible que la mayoría de las bandas de este género estén de acuerdo en la interpretación bíblica?
DOUG VAN PELT:
Si miras lo suficientemente lejos, sin duda puedes encontrar grupos que probablemente se separaron de los demás sobre la doctrina, pero creo que en general hay que un "bien mayor" mentalmente que trae unidad. Muchas bandas ven al “metal cristiano” como si fuera la parte simple del mensaje. Algo claro como “el blanco y negro” sobre lo cual muchos creyentes pueden estar de acuerdo. Son los puntos un poco más polémicos que son “no esencialmente doctrinales” cosas como que día de la semana uno debe de adorar, o sobre las mujeres tomando roles de liderazgo, el hablar en lenguas y milagros en esta era moderna. Esa son cosas que pueden dividir a las personas. Pero el metal cristiano hace un buen trabajo no luchando entres sus miembros o polemizando sobre estas cosas. Las bandas en su mayoría se llevan muy bien. Parte de esto puede ser la “persecución” o el tema de los “mártires” que se comparten. Hay niveles menores donde se puede ser rechazado, puesto en la lista negra o amenazada con un sesgo negativo por el mundo, los medios de comunicación, los amigos no creyentes y otros. Si un guitarrista de metal enfrenta a este tipo de fricción en su círculo de actividades, puede ir hacia otros creyentes que se han enfrentado y resistido el mismo tipo de fricción. Esto podría ayudar a traer la unidad cuando otros podrían terminar en conflicto por cuestiones de menor importancia. Es una teoría posible al menos.
FREETHUNK: Si tuvieras que mostrarle a un no Cristiano 5 bandas con las cuales empezar, ¿cuales les mencionarías?
DOUG VAN PELT:
Es una gran pregunta, gracias por preguntar, estas serian:
Vengeance rising – “Human Sacrifice”
Un clasico
Esta es una refeencia mas a la banda que al disco, “Mindbender” es una canción que todos deben de escuchar.
Extol – “Burial”
Barren Cross – “Atomic Arena”
Slechtvalk – ”At the Dawn of War”
For Today – “Breaker”
Stryper – “To Hell With the Devil”
Un gran clasico de los primeros tiempos del metal cristiano
Believer – “Sanity Obscure”
Un metal grandiosamente ejecutado
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