THE BRAVE INTERVIEW

 

Extensa entrevista con STAYCE ROBERTS de la banda The Brave, hecha por el blog Positive Rock Review traducida del ingles para todos quienes quieran tomarse el tiempo de leerla.

The Brave ha regresado, siguiendo rápidamente a su disco del año 2021, Evie's Little Garden, con el último esfuerzo de la banda, ¡Gravedigger! Anticipándose a este lanzamiento, Stayce Roberts, el cantante, guitarrista y principal compositor de la banda, tuvo la amabilidad de pasar MUCHO tiempo conmigo respondiendo preguntas sobre la banda, los álbumes y casi todo lo relacionado con The Brave.! Tome su bebida y refrigerio favoritos y acomódese, mientras Stayce nos lleva a un viaje increíble, ¡Living Out Loud!

 https://positiverockreview.blogspot.com/2022/09/livin-out-loud-interview-with-stayce.html?m=1&fbclid=IwAR3QzC4dxlCfwXCSG4I57Yx5eRA0A_HSzGKaza6r6aUTyZf9qd3gB9IFVh0

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PRR: Entonces, supongo que la pregunta justa para comenzar es ¿cuándo y cómo comenzó The Brave? ¿Cuál era tu formación original?

Stayce: Nuestra formación original consistía en yo, James Salters, Randy Roberts, mi hermano menor, Freddie Tierra y Malcolm Paris. Malcolm y yo comenzamos la banda después de llegar a California desde Texas. Sabíamos que queríamos ser una banda de rock cristiano, y después de algunos cambios en la formación, nos decidimos por las cinco personas que acabo de mencionar. La banda originalmente se llamaba FAXX, pero una vez que John y Dino Elefante firmaron un contrato, nos pidieron que cambiáramos el nombre a The Brave porque no estaban convencidos con el nombre de nuestra banda.

PRR: ¿Puedes contarme sobre la decisión de ser una banda cristiana desde el principio?

Stayce : Bueno, crecí con bandas como Journey y su mensaje siempre fue positivo. Pero fui salvo en 1987 y decidí que quería usar mis habilidades musicales para cantar acerca de Cristo. Siempre fui un compositor y a lo largo de la historia de The Brave usé mi habilidad para escribir para hacer precisamente eso. En cuanto a por qué decidimos convertirnos en una banda cristiana, Malcolm y yo éramos... y somos... mejores amigos, así que tuvimos una charla un día y decidimos que eso era lo que queríamos hacer. ¡Entonces escuchamos a Stryper y no hubo vuelta atrás! Tuvieron ese tipo de impacto en nosotros.

PRR: Me alegro de que hayas tocado Stryper, ya que eso es realmente una parte de a dónde me dirigía a continuación. ¿Había alguna conciencia de tu parte, o de parte de Malcolm, acerca de una escena cristiana de hard rock o metal en ese momento, o fue solo este Yellow and Black Attack de una banda que te atrapó?

Stayce: No había escena, por lo que sabíamos, pero conocíamos bandas como Bloodgood y Petra, aunque nadie nos golpeó como lo hizo Stryper. No creo que fuera el Yellow and Black Attack lo que nos encendió tanto; ¡Fue cuando Soldiers Under Command cayó que nuestras mandíbulas también lo hicieron! (Risas) Eso fue Stryper en su mejor momento, en ese momento, hasta que, por supuesto, cayó To Hell With The Devil .

PRR: ¿Creciste con la música? Obviamente, tanto tú como tu hermano eran músicos en una banda, ¿entonces había una historia musical en tu familia?

Stayce: Mi primera influencia e introducción a la música fue mi madre. Tocaba álbumes de Eagles, Beatles, Wings, ELO, Credence y Elvis, y yo era una esponja. Inmediatamente me enganché con la forma en que se armaron las estructuras de las canciones. Pero tenía un tío que tocaba la guitarra que me enseñó a tocar el instrumento y no había vuelta atrás. Probablemente tenía 13 o 14 años en ese momento. Él era el único músico de la familia, pero los padres de Malcolm eran músicos, así que nos cortamos los dientes al mismo tiempo a principios de los 80. Luego, por supuesto, apareció MTV y nos expuso a todos los demás tipos de música.

PRR: Esa tuvo que ser una experiencia bastante increíble para pasar de ser relativamente... o tal vez completamente... desconocido a firmar con lo que se estaba convirtiendo rápidamente en el gran nombre de la comunidad cristiana de hard rock...

Stayce: ¡Absolutamente! Cualquier banda de rock cristiano que existiera en ese momento quería ser una de las dos o tres bandas al año que firmaban John y Dino. Después de que John nos viera, siempre preguntaba a las bandas en las que estaba involucrado si veían a alguien bueno en los shows que tocaban. Todos los que regresaban a Pakaderm siempre les contaban sobre esta banda llamada FAXX. Pero creo que fue cuando su ingeniero principal, JR McNeely, con quien todavía trabajamos hoy, y Tony Palacios de Guardian regresaron y argumentaron que necesitaban firmarnos un contrato discográfico. Entonces, enviaron a Ron Gollner, su chico de A&R en ese momento, a vernos, creo que fue en el Roxy... podría haber sido en el Whiskey... para vernos en vivo. ¡Él nos amaba! Entonces, Pakaderm montó un escaparate en el condado de Orange al que vinimos y tocamos. Éramos solo nosotros, Ron y dos italianos llamados Elefante. (Risas) Fue como hacer una audición para El Padrino porque no dijeron ni una palabra hasta el final.

PRR: En ese momento, el sello ya había lanzado álbumes de Halo y X-Sinner, dos bandas que también me gustan mucho, y por supuesto, el renovado Guardian había sacado Fire And Love, que me encanta. También hubo un par de compilaciones. ¿Había algún tipo de comunidad en Pakaderm? Siempre, probablemente ingenuamente, imaginé que había algún tipo de escena social de rock cristiano.

Stayce: Absolutamente lo hubo, pero para nosotros fue principalmente entre nosotros, Guardian, Fear Not y Michael Sweet, así como John y Dino.

PRR: Es interesante que menciones a Michael Sweet, ya que nunca estuvo en Pakaderm. Además, muchos lo consideran... bueno... bastante antisocial...

Stayce: Bueno, es cierto que él no estaba en su grupo de artistas, pero ellos (los Elefantes) siempre tenían gente en sus estudios que no estaban en su sello, como Bride y Carmen. Conocí a Michael en el programa NAM un año antes de que firmáramos, junto con Oz Fox y Tony de Guardian. Cuando salimos de la carretera de Battle Cries y me presenté en el estudio, las únicas dos personas allí eran JR McNeely y Michael Sweet. Nos hicimos amigos rápidamente. Michael era cualquier cosa menos antisocial. Nunca conocí esa versión de él. Era humilde, amable y divertido como todos salían, y salíamos bastante. Era muy bueno con mi hermano y conmigo. Me llamaba a casa solo para charlar.

PRR: Para que conste, solo conocí a Michael y Oz una vez, ya que los reservé para un festival que organicé aquí en el centro de Nebraska hace unos años, SkullFest. Ambos fueron educados y amables.

conmigo. Solo sé que Michael se ha ganado esa reputación en algunos medios...

Stayce: Eso es interesante; Nunca he experimentado eso. Él y Oz fueron algunos de los tipos más geniales que hemos conocido. De hecho, Oz casi se convirtió en el cantante principal de The Brave después de que James se fue. Michael lo animó, al igual que John y Dino, y nos reunimos con él, pero el momento no era el adecuado.

PRR: ¿Había un sentido de camaradería entre el puñado de bandas cristianas en la escena? ¿Nosotros contra ellos, o tal vez incluso nosotros contra la oscuridad que nos rodea?

Stayce: Bueno, hubo un antes y un después del inicio del grunge, así que sí, diría que sí. Una de las mejores cosas de esa época es que era como una especie de fraternidad. Cuando tocaste con alguien la primera vez, siempre los recordabas cuando tus caminos se volvían a cruzar. Creo que su elección de palabras, "puñado", es correcta; solo había un grupo selecto de nosotros que estábamos en esa arena. Pero todo estuvo bien; todos éramos amistosos entre nosotros y nos apoyábamos.

En realidad, no estábamos allí por ningún otro motivo que no fuera el servicio, creo. Vi a muchos de nosotros allí para alimentar a los desamparados, atenderlos. Pero, cuando tocamos, sí, éramos realmente nosotros contra las fuerzas de la oscuridad. Cada vez que orábamos en el Strip, era una oración contra esa oscuridad que nos miraba a todos a la cara.

PRR: ¿Alguna de las bandas alguna vez fue dirigida a hacer llamados al altar o algún tipo de ministración desde el escenario?

Stayce: Bueno, la mayor parte de lo que hicimos en cuanto al ministerio en el Strip fue en realidad EN EL STRIP. No hubo llamados al altar en los clubes debido a limitaciones de tiempo; recuerda, cuando estabas reservado, estabas reservado con otras bandas, y los equipos de escena tenían sus órdenes de marcha: 30 minutos para FAXX, 30 minutos para Surrender, etc.

Recuerdo que tocamos en un ministerio de alimentos en las garras de Hollywood, y éramos varias bandas allí. Todo lo que estábamos tratando de hacer era ministrar a las personas sin hogar. ¡Fue tan genial! (Risas)

PRR: Así que ayúdame... te teníamos, como FAXX, Guardian con Jamie, Love Life/Fear Not... ¿quién más? Stryper se había ido hacía mucho tiempo para entonces. ¿Seguiría tocando Holy Soldier en el Strip? ¿Alguna otra banda menos conocida como Surrender?

Stayce: Holy Soldier no tocaba tanto en el Strip, ya que ya habían firmado con Myrrh y también estaban involucrados con Word/A&M, por lo que tenían una distribución secular y se habían graduado de la escena. Sin embargo, habían tocado bastante en Los Ángeles antes de eso. Hicimos un par de shows con ellos y todavía tocábamos con ellos en festivales. Fueron geniales en vivo.

En cuanto a otras bandas, realmente no se me ocurre ninguna. La escena éramos nosotros, Guardian y algunas bandas locales, como Love Life, que luego se convirtió en Fear Not... ¡probablemente la misma historia con su nombre que nosotros! (Risas) Y, sí, Surrender era otra banda que era una de mis favoritas.

Y sí, Stryper ya se había vuelto nacional/internacional para entonces, y, de hecho, cuando volvimos de la gira de Battle Críes, Michael ya había dejado la banda para hacer cosas en solitario.

PRR: ¿Qué pasa con otras bandas de Pakaderm, como Halo o X-Sinner?

Stayce: Nunca conocí a ninguno de ellos. Comenzamos justo después de Guardian, y Fear Not vino justo después de nosotros.

PRR: No sé qué haya escuchado nada de Surrender. He oído hablar de ellos, sin embargo...

Stayce: Bueno, creo que Jamie Wollam, que tocó en nuestro disco Trust y en otras cosas de Pakaderm, tocó con ellos. Probablemente por eso los recuerdo Jamie era un baterista monstruoso. Todavía lo es. Ahora es el baterista de Tears For Fears. Mi hermano y yo convencimos a Michael Sweet para que lo probara para su banda solista, ¡y consiguió el trabajo!

PRR: Seguramente la gente se dio cuenta de quién eras y qué representabas, ¿así que empezaste a ver clientes habituales entre la multitud?

Stayce: ¡Oh, claro! ¡Nuestra banda estaba empezando a hacer un poco de ruido y empezábamos a ver gente que venía solo a vernos! Supongo que eso es lo que todos deseamos. Sabes, honestamente, la banda con la que siempre terminábamos tocando era Guardian. Fueron geniales para nosotros. Tony fue el mejor, tanto como guitarrista que como persona.

PRR: ¿Alguna vez recibiste algún rechazo o críticas de la multitud?

Stayce: La multitud fue increíble, pero se corrió la voz sobre qué tipo de bandas tocarían, y todos teníamos bases de fans que nos seguirían. La nuestra no era enorme al principio, pero se empezaba a correr la voz de que teníamos mucho talento en la banda. No puedo pensar en un momento en el que recibimos algún tipo de crítica de la multitud. Además, ¡muchas veces estuvimos dentro del fuego amigo de los cabezas de cartel! (Risas) Además, ¡la mayoría de los gerentes del club fueron muy receptivos con nosotros!

PRR: ¿Significa que estaban abiertos a su mensaje?

Stayce: Tal vez no el mensaje, aunque lo respetaron. Dejan que la música los guíe a través del mensaje. Más que nada, creo que bandas como la nuestra se ganaron el respeto de ir a un lugar oscuro y proclamar a Cristo.

PRR: Como canta Sacred Warrior, “¡Ministramos de noche!”

Stayce: ¡Ese es un gran ejemplo y una melodía increíble!

Sabes, no puedo enfatizar esto lo suficiente. Nuestro mensaje fue primero, en todo momento, pero lo que nos hizo destacar son quienes tocaban en las posiciones; teníamos todas las bases cubiertas desde el principio: un cantante líder asesino con carisma, quiero decir, James era asesino en ese entonces. Su voz coincidía con mis canciones a la perfección. Además, toda la banda podía cantar, por lo que nuestras armonías eran perfectas. La maestría musical... no nos faltó en ningún departamento. Sabíamos que éramos competentes, al igual que todos con los que tocamos. Pero, éramos chicos geniales, así que no dimos la impresión equivocada. Simplemente nos mantuvimos humildes y esperábamos lo mejor.

PRR: Mencionaste haber sido "descubierto" en el Roxy; ¿Tocaste en alguno de los otros clubes de Sunset Strip? ¿Alguna vez has ido al Whisky o al Gazzarri's o a alguno de los otros?

Stayce: Los tocamos todos en su mayor parte, al menos los grandes de los que todos han oído hablar. Tocamos en Gazzarri’s, Whiskey, Troubadour, Roxy... eran el diseño básico de toda la escena de Los Ángeles. Y, para su crédito, ninguno de ellos se alejó de las bandas cristianas; lo único que les importaba era si eras bueno y podías llenar el lugar y vender entradas, lo que no parecía ser un problema para nosotros.

Pero, solo porque los gerentes eran geniales cuando tocabas en el Roxy o el Whisky, porque estábamos muy vivos, espiritualmente, literalmente podías sentir las fuerzas de la oscuridad deslizándose por toda la ciudad en los clubes. No nos asustó, nos fortaleció. porque sabías que estabas protegido en el ámbito espiritual. Literalmente podíamos sentir cuando Dios estaba allí en el escenario con nosotros. James tampoco tenía miedo. Podía sentirlo y simplemente iría por la garganta de la opresión. El diablo tenía sus garras bastante profundas en esa escena, pero todo lo que hizo fue hacer que la Luz brillara más. Me da escalofríos pensar en eso.

PRR: ¿Estabas tocando solo canciones originales en ese momento, o estabas mezclando la melodía ocasional que los nuevos miembros de la audiencia podrían conocer? Sé que Bloodgood solía mezclar canciones como "Jesus Is Just Alright" y canciones así.

Stayce: Solo hicimos versiones de dos canciones que puedo recordar: "Carry On My Wayward Son" de Kansas y " Dogman " de King X. El 95% siempre fue original. De hecho, has escuchado algunas de ellas ... "Run To You", "Alive", que acabamos de lanzar en el nuevo álbum, "I've Always Wondered" de Evie's... y luego la mayoría de las cosas de Battle Cries , "Waiting". , “Just A Man”, “Big World”, aunque esa sí que la cambiamos bastante…

PRR: ¿Llegaste a conocer a alguno de los héroes del hair metal de MTV de la escena?

Stayce: ¡Oh, totalmente! Rikki Rockett de Poison estaba muy cerca de mi hermano y de mí, de Randy más que de mí. Conocí a Oz y Michael, así que fue genial. Tony Palacios, de Guardian, pero todos esos eran del ámbito cristiano.

Tony fue genial... un gran amigo para mí en ese entonces. De hecho, tengo la Ibáñez verde que me dio de la portada del álbum Fire And Love.

Conocí a Carmine Appice, que era vecino y una relación comercial, ya que yo era dueño de una tienda de música. Tenía muchos conocidos del mundo secular, como el baterista de Scorpions. Cuando firmamos, MTV estaba a punto de volverse grunge, por lo que el barco casi se había hundido.

PRR: Hemos hablado de que la oscuridad y la maldad son palpables en el Strip. ¿Fue tu mensaje de amor, esperanza y fe alguna vez burlado descaradamente por la gente en la multitud? Sé que dijiste que la mayoría de los dueños de clubes estaban bien contigo...

Stayce: Nunca. Sí, esa era la cosa. Creo que, para ser honesto, la mayoría de las personas que frecuentaban el Strip sabían en su corazón que tenía que haber más de lo que estaban experimentando. Y, aunque tal vez en ese momento no lo admitieron, sus corazones fueron receptivos al mensaje. Entonces, aplaudirían cuando una banda como la nuestra saliera y la matara con un mensaje verdadero. Pero en silencio, estaban siendo más afectados que nadie... pero Dios lo sabía. No se nos mostró nada más que amor y respeto en el Strip. No te equivoques, cualquier banda tenía que ser buena, así que tenías que hacerlo primero. Pero, después de eso, estaban interesados en ti.

PRR: ¿No hay mala sangre con ninguna banda?

Stayce: Nunca. Incluso las bandas seculares te respetaban si eras bueno.

PRR: Ha habido historias de bandas que jugaron la “carta cristiana” para hacerse notar y/o firmar. Asumo que nunca te enfrentaste a este tipo de cosas de otras bandas. no tiene mucho sentido para mí... 

 Stayce: No puedo decir que haya visto eso alguna vez, pero debes recordar... en ese momento, las bandas buscaban un truco para llamar la atención de las discográficas. WASP hizo cosas raras, aunque escuché que Blackie ahora es un creyente. Poison trajo su juego A, solo para ser escandaloso, ¡y funcionó! Pero nunca vi a nadie usando a Jesús como truco. En general, lo hicimos porque de alguna manera Él cambió nuestras vidas y resultó que éramos músicos. Bandas como Guardian y Stryper nos mostraron a todos cómo hacerlo de la manera correcta, así que la suerte estaba echada.

PRR: Entonces, te descubren en el Strip, y muy pronto Battle Cries se está grabando y lanzando con estos productores de renombre. ¿Te intimidaste en absoluto? ¿Cómo fue esa experiencia?

Stayce: No me intimidaron de ninguna forma. John y Dino me tranquilizaron relativamente rápido. Antes de que comenzara el disco, pasé un par de días en la casa de John, desarrollando las canciones que habíamos escrito, trabajando para que alcanzaran los estándares de Pakaderm. Entonces, John me tranquilizó muy rápido como compositor. Y fue muy amable y alentador con un niño que lo admiraba mucho. En cuanto a la grabación, después de colocar la batería y el bajo, pasé bastante tiempo cortando pistas para las guitarras y me divertí mucho con Dino. Ambos fueron geniales, independientemente de su reputación como grandes productores. Esos son algunos de los mejores momentos que he tenido.

PRR: ¿Hubo algún tipo de presión para tener un sonido específico? Pakaderm es conocido por tener registros muy pulidos.

Stayce: Bueno, aunque tenían un sonido, en realidad se parecía más a la forma en que grababan. No mezclaron Battle Cries, aunque lo produjeron. En realidad, fue mezclado por Neil Kernon , quien había mezclado Operation: Mindcrime de Queensryche , y Under Lock and Key de Dokken . Lo que hicieron John y Dino fue sacar la mejor versión de sus artistas.

PRR: ¿Qué tal lírica y espiritualmente? ¿Hubo alguna guía o directiva para ser “más cristianos” o “menos evangélicos” como ejemplos?

Stayce: De nada. Ya sabían lo que necesitaban saber sobre sus artistas cuando decidieron contratarlos. Primero te conocerían para decidir si encajabas o no en la etiqueta, pero una vez que se tomó la decisión, compartieron comidas, tuvieron una gran conversación y, en realidad, solo compartían. Eran grandes personas, y lo siguen siendo hoy. Y, a pesar de que ambos eran compositores, ambos fueron muy receptivos a todo lo que trajimos.

PRR: ¿Estabas al tanto del proyecto Mastedon? ¿Estuviste involucrado de alguna manera?

Stayce: No participé porque era nuevo en la escena, pero me encantaban esas cosas, principalmente por la voz de John. De hecho, interpretamos “Run To The Water” con John y Tony Palacios en uno de nuestros conciertos en Dallas, Texas.

PRR: Muy bien, Battle Cries está en la lata y está siendo enviado a mis hambrientas manos en medio de Nebraska. ¿Había alguna gira en marcha en ese momento?

Stayce: Sí. Hubo dos etapas de la gira. En general, hicimos una gira por 32 estados en tres meses en apoyo del álbum, y estuvo en las listas de éxitos la mayor parte del año.

PRR: ¿Con quién estabas de gira?

Stayce: Tocamos con todos, desde Amy Grant hasta White Heart y Steven Curtis Chapman. También tocamos en muchos festivales. Nadie hablaba con nosotros, pero tocábamos. Hicimos bastantes shows con Bride en su gira Snakes In The Playground. ¡Intenta seguir eso! (Risas) Eran increíbles. Quiero decir, no éramos holgazanes, ¡pero el vocalista Dale Thompson era una bestia absoluta en ese momento! Bride no podría haber sido más amable con nosotros.

PRR: ¡Sí, los gritos de Dale en Live To Die son algo digno de contemplar!

Stayce: Aparte de Geoff Tate de Queensryche, Dale es el mejor cantante, con diferencia, que he visto en directo.

PRR: I love Bride's Live to Die/Silence Is Madness/Snakes In The Playground/Kinetic Faith racha de álbumes inmensamente. Disfruto casi todo hasta Fistful of Bees, para ser honesto. Allí me perdieron un poco, aunque se recuperaron y sus últimos discos han sido geniales.

Stayce: Nunca habrá otro momento como 1992 y "Psychedelic Super Jesus".

PRR: ¿Cómo eran las condiciones de gira en esa primera gira? Siempre escuchas historias de cuatro o cinco tipos hacinados en un Volkswagen Beetle, comiendo bocadillos de mortadela...

Stayce: Bueno, en nuestro caso, compré una furgoneta Ford Econoline con un remolque Topline de 18 pies, así que ese era nuestro medio de transporte. En realidad, era bastante acogedor. Teníamos suficiente espacio para la banda y nuestro técnico de sonido en ese momento, Steve Swanner .

Como la mayoría de las bandas de rock cristiano, no hubo apoyo para la gira, así que lo hicimos todo por nuestra cuenta. Éramos como las aves del cielo a las que se refiere Jesús: nuestro Padre Celestial nos alimentaba. (risa)

PRR: ¿Alguna vez recibió algún empujón en el camino por parte de líderes de la iglesia o activistas hiperreligiosos? ¿Alguna vez te encontraste con alguien de la multitud de “Metal=Satan”?

Stayce: Nunca. Creo que la belleza de la mayoría de la música es que hace más para unir a las personas que para dividirlas. Tuvimos un ateo que vino a un espectáculo y todos tuvimos una buena conversación con él. Era un tipo genial, simplemente estaba equivocado, y el mero hecho de que nos estuviera haciendo preguntas era genial. La Palabra dice que Dios atraerá a todos los hombres hacia Sí mismo por Su Espíritu. ¡El tipo es probablemente un predicador ahora!

PRR: (Risas) Hablando de predicadores, ¿tuvo alguna guía pastoral o consejo espiritual en ese momento?

Stayce: Absolutamente. Asistíamos a Calvary Chapel en Antelope Vallen y al estudio bíblico con nuestro pastor en ese momento, John Snoderly.

PRR: ¿Cómo compararías tocar en la carretera con tocar en clubes?

Stayce: Los clubs eran geniales porque eran solo 1 o 2 noches, pero ME ENCANTÓ tocar en la carretera porque uno, podías ver el país, que era increíble, y dos, podías conocer nuevos fanáticos en cada parada. En los clubes, las bandas generalmente traían su propia multitud, especialmente porque teníamos que pagar para tocar, lo que significa que te daban "X" cantidad de boletos para vender para poder tocar. Si los vendías, te pedirían que se los devolviera. Si no… ¡cuidado!

¡Tocar en un lugar diferente cada día más o menos fue genial! Lugares en particular que recuerdo era King's Place… no recuerdo dónde… y The New Union en Minneapolis. Grandes lugares para tocae

PRR: ¿Eran estos lugares en su mayoría cristianos? ¿Alguna vez entró en clubes nocturnos o bares fuera de Los Ángeles?

Stayce: No, principalmente en Los Ángeles. Recuerde, solo estuvimos alrededor de dos años antes de que nos firmaran. Entonces, los clubes ciertamente no eran cristianos, pero en la carretera, sí, el 99 por ciento de los lugares lo eran.

PRR: ¿Alguna vez se sintió impulsado a ministrar en las áreas más oscuras de la sociedad mientras estaba de viaje? He hablado con algunos muchachos que, si bien apreciaban todas las oportunidades de tocar, sentían que estaban “predicando al coro” en las iglesias, clubes cristianos y salones de grupos juveniles.

Stayce: No realmente. Confía en mí, no fueron solo los salvados en nuestros shows. La buena música atrae a todo el mundo. Cuando tocábamos en un festival con Loverboy o Foreigner, también conseguíamos su público. Recuerda, todavía somos una banda. Y lo hicimos por el amor del Señor. Pero creíamos que Dios enviaba a todos aquellos a quienes podíamos afectar de manera positiva. Además, compartimos nuestra fe dondequiera que íbamos.

PRR: ¡Buenas cosas, sin duda! Entonces, recorres el álbum, te va bien, te preparas para trabajar en el álbum número dos... ¡y luego cambias de cantante principal! Seré honesto, cuando compré Trust, me sorprendió escuchar el cambio de estilo y el nuevo vocalista, ¡pero me encantó de inmediato!

Stayce: Bueno, recuerda, cuando volvimos a casa de la carretera en 1992, era como si toda la escena musical hubiera cambiado y se hubiera mudado a Seattle.

PR: Cierto…

Stayce: Entonces, sí, perdimos a nuestro cantante, pero incluso si se hubiera quedado, no podríamos haber hecho Battle Cries II. Nuestra música ya no estaba de moda.

PRR: ¿Hubo alguna razón específica por la que James decidió irse? ¿Quería permanecer en el mismo estilo y te diste cuenta de que la escena musical estaba cambiando?

Stayce: Bueno, él no decidió irse, le pedimos que se fuera porque ya no encajaba Ya no nos divertíamos. Malcolm se fue poco después de eso. Entonces, nos quedamos con tres personas: yo, mi hermano, Randy y Freddy.

PRR: Ahora, te voy a ser honesto; hubo algunos rumores de un... cambio teológico... dentro de la banda que llevó a James a irse. Creo que gran parte de esta especulación provino de que su proyecto Faith Nation era bastante pasivo en su enfoque espiritual, a diferencia de lo que estabas haciendo con The Brave...

Stayce: Yo no diría eso. Honestamente puedo decir que, mirando hacia atrás, no habría cambiado ninguna de nuestras decisiones. Freddie tenía 25 años, Randy 21 y yo 26. James tenía 37, así que él era de una era diferente a la nuestra. Espiritualmente, ya no nos sentíamos cómodos, así que sabíamos que teníamos que hacer un cambio. Hizo un gran disco con Faith Nation. Obviamente, cualquier banda que tuviera la suerte de tener a James cantando en ella sonaría bastante bien. Recuerdo que Todd, el guitarrista, también era un excelente intérprete. James era un gran tipo y un gran cantante, pero ya no encajaba en mi banda. Malcolm, por otro lado, se fue en buenos términos. Estaba recién casado y quería seguir una educación en TI. Eso es lo que hace hoy, y es muy bueno en eso, además de seguir tocando el bajo para la banda nuevamente.

PRR: Entonces, ¿fue una tarea abrumadora seguir adelante con Trust? Tenías que sentir que te dirigías a un nuevo territorio al menos hasta cierto punto.

Stayce: En absoluto, de verdad. Estábamos emocionados una vez que Randy comenzó a cantar. Tenía bastante claro cómo, musicalmente, funcionan las décadas, y el público siempre va a querer algo nuevo cada diez años, y era hora de un cambio. No podríamos haber tenido otra década de música de los 80.

PRR: Para retomar ese punto, todos sabemos que el grunge y el rock alternativo aparentemente controlaron demasiado la escena de la música dura casi de la noche a la mañana, pero ¿fue tan rápido para aquellos de ustedes en la escena? ¿Estaban conscientes las bandas de lo rápido que estaba cambiando la escena al principio, o tuvieron que despertar a ello? ¿Cuál fue la sensación en el Strip?

Stayce: La escena realmente no cambió las bandas... las bandas cambiaron lo que tocaban. No tanto en el ámbito cristiano, pero sí en el secular, seguro. De la noche a la mañana, las bandas glam vestían franelas. ¡Solo los usamos porque nos gustó el look! (Risas)

PRR: ¿Por qué crees que la escena cristiana no adoptó tanto el estilo y el sonido grunge? Claro, hubo algunas bandas cristianas de grunge, pero no muchas en comparación. Siempre me sorprendió que no hubiera más, ya que la escena cristiana siempre es acusada de imitar de todos modos...

Stayce: Bueno, inicialmente, la música no era muy atractiva y no había forma de que bandas como Petra o White Heart pudieran moverse en ese campo. Bandas como Fear Not ya estaban tocando ese tipo de riffs más oscuros, por lo que fueron una de las excepciones... llegaron en el momento adecuado. Sigue siendo una de mis favoritas ... Inmediatamente bajé mi cuerda E a D y toqué el riff de "Dirty Water". No tuve que adaptarme demasiado porque para mí, una canción es una canción.

PRR: Por ridículo que parezca, ¿había gente que lo acusaba de vender Trust. Para mí, es sucio y blusero, y tal vez incluso un poco más oscuro, pero no es grunge completo ni nada por el estilo...

Stayce: No, pero entiendo eso, y como fans, tienen ese derecho. No estaban muy contentos de que James se hubiera ido, y eso sigue siendo cierto para algunos fanáticos. Pero estoy de acuerdo con tu evaluación. Una vez que James se fue, seguimos tocando, pero solo en forma acústica. Originalmente habíamos llamado a John y Dino para decirles que queríamos que Randy cantara, pero no se convencieron. Entonces, a pesar de que había grabado todas las pistas básicas en el otoño del '92, pasaron seis meses sin un cantante, así que estábamos estancados. Incluso habíamos hablado con Oz Fox, que tiene una gran voz, y realmente amaba nuestro material, pero el momento no era el adecuado para él. Entonces, finalmente, Pakaderm cedió e invitó a Randy y obtuvo todas las pistas en aproximadamente una semana. La cantó de golpe, como nunca antes había cantado para una banda. No podría haber estado más orgulloso de él.

PRR: Tengo que decir, sin embargo, que no puedo escuchar la voz de Oz en "Can't Let The Devil Win" o "Dirty Water" o "The River". Tu hermano clavó esas canciones... clavó todo el disco, de verdad. ¡Me encanta!

Stayce: Randy era tan bueno como James, pero más influenciado por los cantantes modernos de la época. Las influencias de James fueron Deep Purple y Three Dog Night. Randy era más Ray Gillen y Oni Logan.

PRR: ¿Los Elefantes estaban de acuerdo con los cambios? Realmente no hay mucho de este estilo de música en su catálogo que se me ocurra...

Stayce: Bueno, recuerda, no era solo un territorio nuevo para nosotros. ¡Era nuevo para todos nosotros! Dino estaba totalmente de acuerdo, y John sabía que queríamos ser un poco más difíciles como acababa de hacer Guardian. También recuerda, habíamos estado tocando con Bride. ¿Cómo no iba a influir eso en nosotros?

PRR: Con toda honestidad, aunque me encanta Battle Cries , siempre he pensado que Trust era un álbum mejor.

Stayce: Bueno, para nosotros, lo que nos salvó fue que era fácil escribir una melodía grunge. Lo único era que no sonábamos enojados, ni sonábamos como otras bandas, creo. Fue un momento genial en cierto sentido porque, por primera vez, había otros escritores aprendiendo el oficio en la banda, así que no eran solo mis canciones. ¡Aunque, lo es ahora! (Risas) Tienes un punto interesante, sin embargo, en el sentido de que algunas personas solo nos descubrieron en Trust. Hubo algunos que no nos siguieron desde Battle Cries hasta Trust. Pero, hay un grupo completo de fanáticos que nos apoyan sin importar qué, ¡y los amamos por eso!

PRR: Líricamente, me encanta el enfoque de Trust. ¿Puedes hablar un poco de eso?

Stayce: " Trust", la canción, era en lo que queríamos que se basara todo el álbum. La idea general era una pequeña iglesia en medio de la nada, con un tornado acercándose a ella, de pie fuerte frente a la destrucción. Acabábamos de salir de la carretera y, en un momento, nos detuvimos en una gasolinera en los Montes Apalaches durante una tormenta de nieve. A lo lejos había una pequeña iglesia blanca, y se veía totalmente pacífica en medio de una tormenta de nieve. Eso realmente nos conmovió, y decidimos en ese momento que Trust es como queríamos que se llamara el álbum. A Pakaderm le encantó, y corrimos con él. Freddie, mi hermano y yo estábamos en una cafetería y me mostraron el riff de la canción, porque estaban empezando a escribir por su cuenta. Escribí la letra en una servilleta exactamente como la escuchas en el disco.

PRR: ¿También era algo representativo de la banda en ese momento? ¿Aferrándote a la fe en ti mismo y en la misión de la banda frente a la tormenta que se avecina en la escena musical?

Stayce: Totalmente. También teníamos canciones que trataban sobre algo de la corrupción en la iglesia, como "Dirty Water" y "Don't". Pensé líricamente que lidiamos con eso de frente.

PR: De acuerdo. Como dije, realmente amo este disco y lo he tocado mucho más de lo que he tocado Battle Cries ... ¡y toqué bastante Battle Cries! Incluso la escuché en la estación de radio de mi universidad... donde también escuché algunas canciones de Trust.

Stayce: Bueno, sabes que hay toneladas de personas a las que solo les gusta Battle Cries, y hay otra facción de personas a las que solo les gusta Trust. A la mayoría de la gente le gustan los dos por algo. A algunas personas solo les gusta James, lo cual entiendo totalmente, y algunas personas solo les gusta mi hermano. Pero esa es la belleza de la música, que es subjetiva y puede significar algo diferente para todos.

PRR: Entonces, después de que se lanza Trust, y después de que la banda ha pasado por su reorganización, te sacudes aún más cuando Pakaderm empaca la carpa y se muda a Nashville, ¿correcto?

Stayce: Tienes ese derecho. Recuerdo que sabía que estaba llegando a su fin mientras estaba rastreando una guitarra y un tipo estaba taladrando remaches en una de las consolas. De hecho, teníamos un contrato de cinco álbumes con Pakaderm, pero la única forma de satisfacer el resto del contrato era mudarnos a Nashville. Guardián fue todo sobre eso. yo no estaba en ello. Yo tenía una empresa en ese entonces y no quería echar raíces desde aquí.

PRR: ¿Los Elefantes fueron comprensivos con su situación?

Stayce: Por supuesto. ¡Esos tipos eran geniales! Realmente desearía que hubiéramos podido continuar, pero estaban construyendo Sound Kitchen, por lo que su enfoque, creo, había cambiado. Simplemente sentí "más poder para ellos". Se merecían el éxito. Además, ¡crearon la situación al mudarse! (Risas) Pero fue una relación hermosa mientras duró.

PRR: Entonces, ¿hubo algo de "¿Está bien, Dios... ahora qué?" ¿O era obvio que el capítulo de The Brave se cerró con el paso de Pakaderm, la agitación de la banda y la explosión del grunge?

Stayce: Sí, no me gustaba hacia dónde se dirigía la música. Debido a mi edad, había disfrutado años de todos, desde los Beatles y Elvis, hasta bandas de los 70 como Van Halen, Foreigner, Journey, Fleetwood Mac y The Eagles, seguidas de una explosión de talento en los 80 después de Eddie Van Halen y Randy Rhodes marcó el comienzo de la forma de tocar la guitarra que me encantaba. Entonces, de repente, las canciones, los solos, las voces y, básicamente, los músicos talentosos no se querían ni se necesitaban. La música se puso fea para mí en su mayor parte, y solo hubo algunos momentos brillantes como Chris Cornell de Soundgarden, Smashing Pumpkins y algunos otros que pude disfrutar. Atrás quedaron las bandas de canciones, los guitarristas, las bandas con grandes cantantes... simplemente ya no era divertido. Básicamente, odiaba el grunge. Ahora bien, eso no quiere decir que no hubiera muchos músicos talentosos como Ty Tabor o Jerry Cantrell, pero me estoy refiriendo a lo que ahora era importante para las discográficas. Recuerdo haber escuchado a un tipo de discos decirle a Vito Bratta que necesitaba tocar "menos bien". ¿Qué es eso? ¿Cómo haces eso?

Entonces, sí, sentí que la puerta de The Brave se había cerrado por una temporada. Nunca pensé que tocaría otra nota de Brave...

PRR: Entonces, The Brave ha terminado... por ahora. ¿Qué hace un chico como tú?

Stayce: ¡Fui a Nashville y conseguí un contrato editorial! (Risas) Fui con un par de amigos míos, incluido JR McNeely. Toqué en un par de álbumes para un grupo de pop llamado All-4-One, hice un poco de material de estudio, pero honestamente, en algún momento, me apagué musicalmente. Toqué en una banda de country llamada Smalltown que estuvo muy cerca de firmar, pero luego murió mi hermano.

PRR: Después de que los Elefantes se mudaran a Nashville, ¿tú también te mudaste?

Stayce: No, nunca me mudé. Siempre estuve en Antelope Valley en un pueblo llamado Lancaster, y me quedé allí hasta 2009, momento en el que me mudé a Mammoth Mountain, un pueblo de esquí. ¡Todavía vivo en California! (Risas)

PRR: ¿Tenías alguna idea de revivir The Brave en ese momento?

Stayce: No, en absoluto. No reviví ninguna idea de The Brave hasta 2013. Incluso entonces, originalmente iba a hacer un tributo a mi hermano, Randy... algo completamente acústico ... pero se convirtió en el proyecto Rise.

PRR: Seré 100% honesto en que perdí la pista de The Brave hasta que Rise fue lanzado, así que no supe de la muerte de Randy hasta más tarde.

Stayce: Fue un cambio de vida para mí. Era mi hermano menor y no podíamos haber sido mejores amigos.

PRR: Tengo hermanos gemelos menores y no me imaginaba perder a uno de ellos…

Stayce: Randy murió de un par de cosas, pero lo dejaré en insuficiencia cardíaca. La primera persona en ponerse de pie y hablar desde la primera fila en el funeral fue Rikki Rockett. No podría haber sido más elegante. También fue la primera persona en comunicarse conmigo después de la muerte de Randy. Chico dulce.

PRR: ¿Puedes hablar de cómo te ayudó tu fe durante este tiempo? ¿Luchaste con cuestiones de fe en ese momento?

Stayce: No, nunca he luchado con mi fe, te lleva en momentos como ese. Fue desgarrador, y casi me mata, sin duda. Pero, Dios tiene razones para lo que hace. Supongo que era el momento de Randy. Lo veré de nuevo.

Escuché una entrevista con George Ochoa el otro día en el podcast de mi amigo, Joel Walker, y él dijo algo en el sentido de que solo somos humanos; no hay forma de que podamos comprender por qué Dios hace las cosas que hace porque, bueno, Él es Dios. Eso realmente me impactó. Totalmente una gran manera de decirlo.

PRR: Yo mismo, como cristiano, entiendo lo que dices. Tenemos que aceptar que nunca podemos saber la razón por la que suceden las cosas, pero el Señor sí lo sabe, y tenemos que confiar en Su sabiduría. Por eso se llama fe.

Stayce: Bingo. Fear Not tiene una melodía asesina llamada “Carry Me”, y eso es lo que me recuerda.

PRR: Personalmente, estoy asombrado de cómo Les Carlsen se ha mantenido tan... tranquilo... tal vez incluso feliz... tras el fallecimiento de Michael Bloodgood.

Stayce: Sí, yo también. Qué tragedia para los vivos. ¡Pero Michael está en la gloria ahora! Les dijo algo muy dulce en el sentido de: "Mi hermano ahora se enfrenta a la promesa sobre la que hemos cantado todos estos años". Pensé que era genial.

PRR: ¿Cómo abordaste la idea de seguir adelante con la banda que tú, tu hermano y Malcolm habían iniciado?

Stayce: Bueno, siempre fue mi banda, de verdad. Recuerda, Malcolm se fue, así que en ese momento solo éramos Fred, mi hermano y yo. Entonces John se unió a nosotros brevemente. Pero siendo el compositor principal, sabía que estaba en una posición única. Rise no era el álbum que me hubiera gustado lanzar, pero al menos me hizo pensar que había potencial nuevamente. Cuando surgió la idea de Evie's… Yo ya había escrito la melodía, y Freddy y yo estábamos reviviendo nuestra relación después de mucho tiempo sin vernos. Le enviaba demos conmigo cantando y, sin que yo lo supiera, él a su vez se las enviaba a John en Nashville. John toca la batería para Trace Adkins, por cierto. De todos modos, John pensó que era mi hermano el que cantaba, aunque sabía que Randy ya estaba en el cielo. Cuando supo que era yo, no podía creerlo. (Risas) Malcolm y yo siempre hemos permanecido cercanos, mejores amigos, así que, con un poco de torcedura de brazo, acepté acercarme a una nueva versión de The Brave. Fred también iba a participar, pero una vez más, tenía otros problemas en la vida que lo sacaron de allí.

PRR: Mencionaste que Rise comenzó como un tributo a Randy. ¿Cómo se expandió desde allí?

Stayce: Bueno, un amigo mío y su esposa siempre fueron cercanos a mí, y ella era cantante. Uno de mis favoritos, en realidad. Entonces, comenzamos a hablar sobre tal vez hacer un disco de Brave. Dicho esto, simplemente no encajaba bien. La gente no podía abrazar a una cantante principal después de haber tenido tipos como James.

y Randy enmarcan nuestro legado en ese momento.

No tenía el presupuesto ni el estudio para hacerlo y, en retrospectiva, no debería haberlo lanzado porque siempre hemos tenido un alto nivel de calidad, creo. Lo que cambió para ELG es que recuperé mi estudio. ¡cambio el juego! Entonces, de todos modos, para Rise decidimos hacer versiones de 7 canciones de Brave y yo escribiría 5 nuevas, que es lo que hicimos. Y me encantan las nuevas canciones, así que probablemente las escuches pronto.

PRR: Esa fue la única queja que tuvo mucha gente, al parecer; la voz principal femenina. Me tiró al principio, también. Tal vez si hubieran sido todas las canciones nuevas, pero era difícil para la gente escuchar una voz femenina que cubría las canciones que todos conocían anteriormente.

Stayce: Recuerda, tanto Journey como Foreigner habían hecho eso para introducir nuevos cantantes al redil, así que lo intentamos. No funcionó. Pero, amo a Amanda y pensé que ella lo hizo bien. Pero, entiendo. ¡Cantar para The Brave no es un concierto fácil! (Risas)

PRR: ¡Pero lo haces sonar tan fácil en Evie's Little Garden! Recuerdo cuando lo escuché por primera vez. Estaba en California, en realidad, de vacaciones con mi familia, había descargado la copia de la reseña en mi teléfono y la estaba conectando por bluetooth a través del estéreo de mi Durango. ¡Los cuatro, yo, mi esposa y mis dos hijos, nos enamoramos instantáneamente! ¡Repetimos la canción principal media docena de veces antes de pasar a la siguiente!

Stayce: ¡Qué bien, y gracias! Bueno… no fue difícil para mí (el canto), pero estaba consciente de los zapatos en los que me estaba metiendo. ¡Todo es culpa de John y Freddy! (Risas) Sabía que tenía las canciones, así que me resultó un poco más fácil descubrir quién era yo como cantante. Y ciertamente sabía lo buenos que son John y Malcolm, por lo que también me dio confianza para asumir el papel.

Sabes, siempre diré que es muy extraño para mí ser el cantante. Yo era, y soy, un gran admirador de las voces de James Salters y Randy, fueron increíbles para mí. Pero las canciones que escribí eran mis melodías, así que se siente como volver a casa. ¡Y puedo tocar la guitarra cuando quiero! (Risa)

PRR: Entonces, The Brave hizo una especie de regreso con Rise, que sé que tomó a mucha gente por sorpresa. ¡ Pero no había manera de que la gente estuviera lista para lo que estaba a punto de aparecer con Evie's Little Garden !

Stayce: (Risas) ¡Tendría que estar de acuerdo!

PRR: ¡Ese es un monstruo de álbum, amigo mío! Me quedé impresionado... sin exagerar. De hecho, fue mi álbum del año aquí en PositiveRockReview.

Stayce: Guau. Gracias hombre. Aprecio eso, como estoy seguro que John y Malcolm también lo hacen. Para mí, ese fue el mejor hasta ese momento, aunque sin duda fue Battle Cries el que nos puso en el mapa. La recepción nos tomó totalmente por sorpresa. Tenemos muchos seguidores en el extranjero, evidentemente... ¡seguimos quedándonos sin productos! (Risas)

PRR: ¡Buen problema para tener!

Stayce: ¿Cierto? Ya sabes, siendo el streaming lo que es, no es lucrativo, pero nos sorprende la cantidad de países que nos escuchan, desde Alemania hasta el Reino Unido, Ucrania, Japón, Australia... admiradores increíbles.

Sabes, nunca fuimos tan grandes como Bride o Guardian, dos de nuestras bandas favoritas, por cierto, porque no estuvimos el tiempo suficiente. Pero creo que Evie's... estaba llenando un hueco en el mercado de la música cristiana melódica AOR. No hay muchas bandas en este estilo de música.

PRR: Sé que esta es una pregunta amplia, pero ¿puedes explicarme cómo surgió Evie's Little Garden? Para aquellos que viven debajo de una roca que pueden haberse perdido el álbum, das un paso natural hacia adelante de muchas de las cosas de la era Trust, mezclando muchos de los sonidos más melódicos, grandes de guitarra / batería de arena de Battle Cries, y simplemente …wow… ¡es un disco increíble!

Stayce: Bueno, inicialmente, solo le estaba mostrando algunos de mis demos a Freddy, ya que nos habíamos vuelto a conectar después de un tiempo. Le encantaba mi voz, que yo realmente no entendía. Tampoco sabía que estaba mostrando a algunas personas los demos detrás de escena. Así fue como John se involucró, Freddy le enviaba mis demos a John, pero no le decía quién estaba cantando. John pensó que eran demos de mi hermano. Creo que Freddy también se los envió a JR. De todos modos, John volteó y se acercó a mí, y todos decidimos que no creíamos que deberíamos terminar con The Brave. Entonces, una por una, y bastante rápido, comencé a armar las canciones e involucré a Malcolm. Esto habría sido alrededor de septiembre de 2020, y el álbum se terminó y se mezcló, diría, en la primavera de 2021, y se lanzó en julio en el cumpleaños de mi hija. Y el orden en que aparecen las canciones en el álbum es el orden en que las grabamos. Creo que tenía dos canciones de hace 30 años, antes de que nos firmaran, "Run To You" y "I've Always Wondered", y yo creo que recientemente había escrito "Evie's Little Garden", "Elevate Me" y "We're Not In Kansas Anymore", pero el resto del álbum lo escribí bastante rápido. En algún momento, Freddy se retiró, así que éramos solo nosotros tres, y eso nos ha impulsado bastante.

PRR: Creo que algunas de las canciones más fuertes ni siquiera se lanzaron como sencillos. ¿Cómo funciona ese proceso para un artista independiente? ¿Eliges tú mismo los sencillos?

Stayce: Sí, uno de nosotros lo elegirá, muy diplomático, y a ninguno de nosotros nos importa cuál es elegido porque los amamos a todos. Además, todos tenemos las mismas influencias y preferimos las que creemos que el público disfrutaría. Pero, entiendo lo que estás diciendo; hay algunos que no fueron lanzados que habrían funcionado bien, creo.

PRR: Entonces quiero preguntar sobre tres, tal vez cuatro canciones específicamente. Primero, "Evie's Little Garden" trata obviamente sobre Eden y la caída del hombre, pero le diste un giro muy inteligente. ¿Cómo evolucionó esa canción?

Stayce: Siempre pensé que podría ser más identificable con los niños en estos días. Quiero decir, Dios inventó la música, el diablo es un impostor: Dios es dueño de todas las cosas buenas, así que así es como funciona para mí... Nunca trabajo con canciones. Por alguna razón, Dios me reveló muy pronto el ADN de cómo diseccionar una canción, y tuve los mejores maestros de quienes aprender: los Beatles, Credence, The Eagles, Journey, Def Leppard, Foreigner y luego Chris Cornell., Jeff Lynne de ELO, solo los mejores escritores, en cualquier lugar. De todos modos, para mí, era una fraternidad de la que sabía que tenía que ser parte y emular, así fue como aprendí el oficio. Pero, una vez que lo hice, las canciones simplemente vinieron a mí. Me siento y toco un riff que nunca he tocado, e inmediatamente tengo un estribillo o un verso. Sucede muy rápido, y "Evie's..." fue así para mí. Me senté y de la nada, la melodía, la letra, todo estaba ahí. Tan pronto como tuve el título supe que tenía que ser sobre el Pecado Original. Entonces, en unos 10-20 minutos tenía la melodía completa.

PR: ¡Guau! ¡Eso es increíble! Háblame de uno de mis temas favoritos del álbum, “I've Always Wondered”. Hace una pregunta realmente poderosa, y creo que para gran parte del mundo ahora, una pregunta muy oportuna: ¿y si Cristo no hubiera muerto por nuestros pecados?

Stayce: Otra melodía de 20 minutos, y el riff llegó primero. Nuestra banda, cuando era Faxx, tenía algunas melodías realmente fuertes, y esta fue una de ellas. Tan pronto como tuve el riff solté: "Vengo de las tierras baldías..." y la canción se escribió sola. Estábamos bastante metidos en Queensryche desde el principio, y me encantaba esa banda. Creo que estaba en esa zona de Ryche cuando lo escribí, pero supe de inmediato que tenía un coro fuerte, y la banda en ese entonces tenía armonías de cinco partes; éramos un grupo vocal pulido, sin duda. El coro en vivo te dejaría boquiabierto, muy poderoso. Me dejó alucinado. No todos los coros se traducen con tanta fuerza cuando se graban como en vivo. Esta canción lo hizo. “Evie's…” también era así.

PRR: Me encantaría escuchar una versión antigua de esta canción. Simplemente me encanta. Si puedo hurgar un poco en tu cerebro, ¿has pensado recientemente en la pregunta que planteas en esa canción? ¿Y si nunca hubiera existido Jesús?

Stayce: Todo el tiempo. Solo porque escribo la canción rápido, eso es solo el esqueleto de la melodía. Líricamente, dejo que el Señor lo ponga sobre mí. De ahí viene la letra. Y, creo que todos nos hemos preguntado, “¿Qué hay ahí sino la Cruz?” Y siempre le digo a la gente, Jesús era el hombre. No es un cobarde en absoluto, el más valiente de los hombres. Miró a la muerte a la cara por nosotros, gratis. ¡Qué regalo!

PRR: Creo que es un mensaje tan poderoso y entregado con tanta convicción. Me encanta escuchar la pasión en canciones como esa. Para mí, “Your Love Gives” de Barren Cross es otra canción así. De hecho, me ha hecho llorar antes...

Stayce: ¡Oh, eso es genial! Me encanta la voz de Mike. Tocamos con ellos en el Country Club. Es simplemente un cantante masivo.

PRR: ¿De dónde en el mundo vino “Creep”?

Stayce: (Risas) ¡Me preguntan esto mucho! Bueno, musicalmente, como dije, siempre me ha gustado Queensryche y Geoff Tate. Entonces, un día recibí este riff y, quiero decir, todo me vino a la vez. Pensé en el título, "Creep", y cantaba muy bien. Ese fue uno de los trucos que aprendí de John Elefante —si canta bien, es bueno—. Entonces, a veces solo obtengo títulos, letras o un riff, y tengo que preguntarle a Dios: "¿A dónde vamos desde aquí?" Esta es una de esas canciones. Entonces, de inmediato, tuve la idea de un demonio que una vez se apoderó del alma de alguien, y tuve la idea de que esta persona finalmente buscó la protección de Dios. Entonces, la introducción inicial es un diálogo entre un demonio líder y su secuaz, preguntando "¿Dónde está tu cargo?" El otro demonio responde: "Tiene protección", y luego se encarga de recuperar esa alma. Se ajusta como un guante a la música. Así que escribí la letra en unos diez minutos y decía todo lo que sentía que tenía que decir sobre la guerra espiritual.

PRR: La última canción que quería lanzarles como una que me encanta es "We're Not In Kansas Anymore". ¡Excelente canción!

Stayce: Una de mis favoritas que he escrito, y me encanta tocarla y cantarla.

PRR: ¿Otra obra maestra de diez minutos?

Stayce: Hombre, no me refiero a esto de manera arrogante en absoluto, es solo la forma en que funciona para mí por cualquier razón. Entonces, sí, de hecho. Incluso puede haber sido una canción de cinco minutos. ¡Mira, la forma en que funciona, Dios abre una puertecita y salgo CORRIENDO! (Risas) Nunca me he esforzado en una canción, en parte debido a mis primeros años estudiando la estructura de la canción, pero más importante aún, dejando que la canción me diga lo que necesita. Sin embargo, me encanta esa canción. Tenía una vibra de "Can't Let The Devil Win" desde el principio, pero la letra fue realmente inspirada muy rápidamente para mí.

PRR: Entonces, Evie's... cae y aparentemente es adorado por todos. No sé si he leído una sola crítica negativa del disco. ¿Te sentiste validado por eso? ¿Aliviado, tal vez? O sabías que tenías algo súper especial:

Stayce: Bueno, ya sabes, no pienso en esas cosas en lo que respecta a las canciones. En primer lugar, tenemos grandes admiradores, pero la gente te amará o te odiará. He vivido lo suficiente como para conocer buena música, así que no estaba ansioso de ninguna manera por Evie..., principalmente porque conocía el nivel de maestría musical de John y Malcolm. Y, por supuesto, sabía que tenía algunas canciones geniales. La verdadera prueba para mí fue que me estaba metiendo en unos zapatos enormes en lo que respecta a cantar para The Brave.

PRR: Y realmente brillas, amigo. Realmente impresionante…

Stayce: James sigue siendo uno de mis cantantes favoritos en el planeta. Puede que no hagamos el desayuno de los domingos, pero seré el primero en decirles lo gran vocalista que fue y probablemente todavía lo es. Simplemente ya no vivimos en la misma ciudad, ¿sabes? Pero él podría llamarme hoy y pedirme que lo produzca o que lo deje cantar en algo, y lo haría absolutamente, sin mala sangre por mi parte. ¿Y Randy? ¿Qué puedo decir sobre él? Era una bestia absoluta. También está entre mis cantantes favoritos de todos los tiempos. Y luego vino Amanda Z, una cantante estelar en mi opinión. Era una sombra poderosa para mí entrar allí, pero estaba bien si John y Malcolm lo estaban. Lo bueno es que los tres cantantes antes que yo son tan buenos, así que entiendo la responsabilidad de hacer justicia al puesto de cantante de The Brave.

Creo que salió bien. Creo que lo que no me di cuenta es que todos estos cantantes con talento dado por Dios, estaban cantando mis canciones y mis melodías, así que realmente no tuve que esforzarme mucho para hacerlo yo mismo.

PRR: Lo que nos lleva a la gran noticia... ¡Gravedigger se ha desatado sobre nosotros! Como te mencioné antes, creo que toma todo lo bueno de Evie's Little Garden y lo lleva a un nivel superior. ¡Y eso incluye tu voz! Haces un trabajo serio aquí, algunos gritos... casi le das a Dale Thompson de Bride un par de canciones. (Risas) ¡Cuidado, Michael Sweet! (Risas)

Stayce: (Risas) Bueno, en primer lugar, NUNCA le daré una oportunidad a Dale por su dinero. Ese tipo es un enigma de cantante. Personalmente, me paré frente al escenario y lo vi dominar a una audiencia como nadie en la historia del rock podría hacerlo: ¡simplemente un gigante de cantante! Y Michael, bueno, nadie puede tocarlo tampoco. Es un maestro táctico de trabajar con una audiencia y entregar los productos. Dos de mis cantantes favoritos absolutos que he tenido el placer de conocer o emular. Y ambos han sido una influencia increíble para mí musicalmente, así como las personas que son. Dos de mis personas favoritas que he conocido, sin dudarlo, y estoy mejor por eso. Pero como cantante, no estoy en ninguna de sus ligas. Me he parado al costado del escenario para ver a estos dos muchachos destruir en todos los niveles. Entonces, muchas gracias por mencionarme al mismo tiempo. ¡Me halaga! Con los álbumes, Evie... era yo encontrando mi camino, y Gravedigger es solo el siguiente capítulo de mi desarrollo. Estoy mucho más cómodo en el rollo ahora. Pero me encanta Gravedigger y todo lo que hay dentro de sus paredes.

PRR: Tu sentido de la melodía en tu composición es notable a lo largo del disco.

Stayce: Gracias, Arttie. Soy consciente de que. La melodía y el fraseo siempre ha estado ahí, pero siempre ha sido para que lo cante alguien más. Supongo que es mi turno.

PRR: Así que lo hemos tocado un poco, pero desde el punto de vista de la composición, en general, ¿cómo trabajas? ¿Eres un primer escritor de melodías? ¿Letras primero? ¿Quizás el coro?

Stayce: No puedo decir que soy de una forma u otra, de verdad. Lo tomo como viene, y para mí, así es como es escribir canciones. Aunque aprendí el oficio, la inspiración viene de otra parte. Por ejemplo, con “Gravedigger”, simplemente me gustó el título, y un día me senté en el sofá y comencé a cantar, “Nadie sabe a dónde va el sepulturero…”. Pasa un segundo y luego, “Botas en una pala, pateando cuerpos en un hoyo…”. Inmediatamente escuché la canción desarrollarse en mi cabeza. A veces así es como funciona.

Pero, luego, en “BraveNation”, ya tenía el coro, pero no los versos. Entonces, me senté en mis teclados y comencé a tocar estos acordes, y la melodía y la letra comenzaron a fluir. Como he dicho, nunca paso mucho tiempo porque, por alguna razón, parece fluir la mayoría de las veces.

Diría que, en general, los coros me llegan rápidamente una vez que tengo el título o una idea para la letra. ¿En cuanto a la canción entera? Lleno los espacios en blanco... verso, pre-estribillo o puente... mientras arreglo y grabo la canción. Siempre les digo a los muchachos que nunca siento que estoy creando o escribiendo las melodías, siento más bien que las estoy recibiendo. Pero no tengo que pasar por un proceso, solo tengo que sentarme en mi sistema y comenzar a grabar. Totalmente no es algo en lo que tenga que trabajar, aunque a lo largo de los años, definitivamente he trabajado lo suficiente como para alinear mis habilidades para escribir canciones.

PRR: Entonces, hablemos de Gravedigger por un minuto. ¿Hubo cosas en Evie's Little Garden que pensaste que querías mejorar con el nuevo disco? ¿O cada álbum es algo propio y simplemente dejas el pasado en el pasado?

Stayce: ¡Gran pregunta! No creo que realmente tuviéramos Evie's... como algo más que un punto de referencia, al igual que Trust y Battle Cries antes de Evie's... o Rise. Nosotros tres realmente no pensamos que había cosas que mejorar, pero sí hablamos de mantener ese mismo nivel de diversidad, que es importante para nosotros como fans de otras bandas.

La verdad es que los otros chicos nunca saben lo que vendrá después, y eso les encanta. Siempre mantiene las cosas frescas. Quiero decir, no seguimos escupiendo otro “Dirty Water” tras otro “Dirty Water”, y creo que los fans lo aprecian, así como nosotros como músicos. Nos permite a los tres estirarnos, por así decirlo. Evie fue genial, pero en realidad no teníamos un plan. (Risas) Lo mismo con Gravedigger, pero lo que teníamos ahora era una especie de hoja de ruta de lo que podíamos lograr musical, lírica y espiritualmente. También estábamos entusiasmados con la recepción que tuvo Evie. Pero, en lugar de sentir presión, simplemente dejamos que alimente nuestra inspiración. Pero, haces un gran punto al dejar que cada álbum sea algo propio, creo que siempre haremos eso.

PRR: Por otro lado, de seguir adelante, mencionaste que también siempre buscas en tus cosas más antiguas. ¿No mencionaste que “Alive” era una vieja canción de Faxx? ¿Cómo resurgió eso más de 30 años después y encajó tan bien?

Stayce: Sí, creo que al comienzo de cada proyecto excavo un poco en la bóveda... ¡y hay mucho para explorar allí! (Risas) Podría revisar el catálogo anterior para ver si hay alguna gema oculta allí, supongo.

“Alive” siempre fue una de nuestras favoritas, pero solo quería hacerlo si podíamos hacer justicia a la canción. A veces eso no funciona, pero por lo general parece que sí. Supe después de que grabamos esa introducción que teníamos que hacerlo.

PRR: ¿Hay otras pistas más antiguas que nos hayas colado y que tal vez no conocíamos?

Stayce: Veamos ... "Run To You", "Alive"... en realidad, "Creep" también era más antiguo. Y tenía los huesos para "If I Told You" anteriormente. A veces se me ocurre algo y lo dejo de lado hasta que estoy en el espacio mental para desempolvarlo. Pero las cosas cambian cuando involucras a personas como Malcolm y John. Tenemos una sinergia que nunca he tenido con nadie más excepto con Fred y mi hermano. Cuando las canciones estén tomando forma, ya sabré cuáles serán mis melodías para todas las partes de una canción. Pero, una vez que escucho lo que John y Malcolm le agregan, las partes de guitarra realmente comienzan a desarrollarse porque me alimento de ellas. Como Drácula.

PRR: (Risas) Bueno, estoy totalmente enamorado de Gravedigger, y hace poco tiempo que salió. Es muy difícil reducir las cosas, pero aparte de la canción principal y "Alive", hablemos de algunos de mis favoritos. Cuéntame sobre el himno para sentirse bien del año hasta ahora, "Bad Day".

Stayce: ¡¡¡GRACIAS!!! ¡Solo pensé que pensé eso! ¡Me encanta esa canción! Fue la segunda o tercera canción que escribí para este disco, pero fue un caso de tropezar con el riff principal, y comencé a vampirizar un poco y nació mi verso. La música tiene una forma de decirte lo que necesita. Lo que quiero decir con eso, y estoy seguro de que la mayoría de los otros compositores sienten esto hasta cierto punto, es que cuando tengo un estribillo o un verso, todo lo que tengo que hacer es cantarlo un par de veces para ver a dónde me lleva, ¡y puf! ¡Ahí está! “Bad Day” ciertamente fue así. Tenía el riff, que era una especie de sensación de los 90, y la melodía simplemente apareció. Las palabras eran exactamente lo que escuchas ahora en su mayor parte, y solo escribí lo que escuchó mi pequeño cerebro. Me encantó la idea de cuántas veces ponemos un pie en la creación de Dios, y allí se sienta ese viejo diablo, esperando para hacernos sentir indignos o no amados. Solo pensé, "bueno, ¿qué tal si cambiamos el guion?" Por eso en la canción le dije: “¡Tengo un ángel a mi izquierda y otro a la derecha, y si sigues así puedes conocerlos a los dos esta noche!”.

PRR: ¡Me encanta esa línea! Le dije seriamente a mi hijo: "¡Este podría ser el nuevo tema musical de tu papá!" No puedes dejar que nadie, ni Satanás, ni siquiera tú mismo, arruine tu día. Todos tendemos a insistir demasiado en lo negativo y dejamos que esos pensamientos negativos ganen con demasiada frecuencia.

Stayce: Ahí está. Lo que Jesús quería que todos supieran era que en verdad somos dignos de amor, compasión, bondad y perdón. No dejes que nadie te quite eso, especialmente el enemigo.

PRR: El siguiente es, bueno, el siguiente del CD, “BraveNation”. Esa canción es bastante poderosa en su postura.

Stayce: Ese es el tipo de melodía del viejo himno de Brave, pero los versos se volvieron un poco malhumorados y oscuros, de ahí lo que dije antes: "La música me dijo lo que quería...". Cuando toqué esos acordes, supe que el mensaje necesitaba tener una construcción sombría y seria de dónde está el mundo en este momento. El mal está vivo y bien, y somos nosotros los que tenemos que luchar contra eso a través de la fe. Cada coro es un montaje con un grito de guerra—Verso 1: “El enemigo está a la puerta, así que escuchen este sonido… ¡Cántenlo!” Verso 2: “Ha llegado el momento de alzar la voz, sabemos quién lleva la corona… ¡Cántalo!” Y, sí, podría tener esos al revés. (La risa)

PRR: Justo estaba pensando en eso… (Risas)

Stayce: Acabo de imaginarnos a todos en el campo de batalla cuando Él regrese, retirándolo todo...

PRR: No quiero ponerme demasiado político aquí, pero la canción despierta algo de esa línea de pensamiento, al menos para mí. Para mí, creo que demasiadas personas buscan en los líderes equivocados respuestas a preguntas que no deberían ser difíciles de responder. Todo el mundo está luchando por las cosas equivocadas, y como dijiste, cuando llegue la batalla final, Él va a arreglar todo lo que hemos logrado estropear.

Stayce: Bueno, eso es una verdad absoluta. La Biblia dice que, en los últimos tiempos, lo bueno será considerado malo, y lo malo será considerado bueno. Estamos ahí. Jesús es el Rocky de la vida real. ¡Dale!

PRR: Sí, pero de Rocky II. ¡Él obtiene la victoria! (La risa)

Stayce: (Risas) Mi esposa estaba un poco preocupada por esa letra porque no sabía si sería demasiado política. Le dije que tal vez yo era una de las personas que Dios tenía la intención de usar para hablar de eso. No estoy
esperando las señales de los tiempos en este momento; ¡Estoy esperando a que suene la trompeta!

PRR: Dos canciones parecen jugar con el tema de Gravedigger. Una es definitivamente una de las tres o cuatro mejores canciones para mí, y esa es "Ghosts", que es simplemente una gran, gran canción...

Stayce: ¡Una de las mías también! Entonces, así es como sucedió. Conduzco al trabajo y el título, "Ghost", me viene a la cabeza. Entonces, hice lo que siempre hago: comencé a cantarlo e inmediatamente escuché el riff del teclado, y supe que tenía una. Presioné grabar en mi teléfono y canté lo que se convirtió en el esqueleto del coro. Todavía no tenía los versos, pero confío lo suficiente en mi instinto en este momento para saber qué tan pronto como me senté ese fin de semana para grabar los versos estarían allí, esperando... ¡y lo estaban! Para lo que realmente no estaba preparado fue para la genial ruptura después del segundo estribillo, donde entra en un puente casi tipo Queen. Hay un par de acordes medio disminuidos ahí que se sentían un poco Chris Cornellish , pero, como siempre digo, la canción quería lo que quería la canción.

Sin embargo, tienes razón sobre las canciones relacionadas. Hay un hilo común de mortalidad en este álbum. Los chicos y yo hablamos de eso, y queríamos centrarnos un poco en ese tema, líricamente, así que lo hice. “Gravedigger”, “The Undertaker”, “AfterLife” … la mortalidad fue sin duda un foco…

PRR: Sí, y "The Undertaker" es el otro que iba a mencionar.

Stayce: Sí, una favorita también.

PRR: ¿Te sorprendió lo rápido que pudiste darte la vuelta después de lo de Evie...? Quiero decir, un año entre álbumes es prácticamente desconocido ahora, a diferencia de cuando KISS estaba sacando un álbum... o dos... por año en la década de 1970...

Stayce: No, en absoluto. Toco con dos músicos brillantes, y estos muchachos querían melodías. Probablemente podríamos sacar dos álbumes por año si tuviéramos el presupuesto. Pero también somos conscientes del peligro de saturar el mercado con una marca. Después de que el álbum de Navidad esté listo en unos meses, probablemente pisaremos los frenos por un segundo para recargarnos. Y confía en mí; tienes que hacer eso después de publicar un proyecto, solo para obtener una perspectiva y esperar nuevas ideas.

Lo que me encantaría hacer es producir otras bandas, porque mi grifo creativo sigue funcionando, incluso cuando yo no lo quiero, ¡como a las tres de la mañana! (Risas) Escucho muchas bandas que podrían ser geniales si tuvieran algunas canciones de calidad. Creo que podría ayudar en esa capacidad. Creo que estaría bien preparado para lo que John y Dino hicieron hace tantos años porque, como ellos, puedo escuchar el resultado final antes de que suceda.

PRR: ¿Acabo de escuchar las palabras "álbum de Navidad"? ¿Eso hace que esto sea más tu disco de Halloween? ¿Al menos temáticamente? (Risas)

Stayce: En realidad, hay una historia graciosa allí, ¡ya que de hecho vamos a estar en un álbum de Halloween! Roxx Records pidió permiso para poner "Gravedigger" en un álbum de rock cristiano con tema de Halloween que están sacando. ¡Dijimos rotundamente que sí!

PRR: ¡ Roxx es genial!

Stayce: Bill es un gran tipo, sí, y me encanta trabajar con él cuando surge una oportunidad. Me encanta lo que ha hecho por este tipo de música.

PRR: ¿Sabías que Bill y yo publicamos un tributo de dos discos a Deliverance hace unos años?

Stayce: ¡Lo hice, de hecho!

PRR: ¿Qué tal en el Strip? ¿Alguna vez has tocado con alguna de las grandes bandas de MTV?

Stayce: No en el Strip, no. Las bandas cristianas siempre se agrupaban en las noches cristianas, junto con nuestros compañeros. Pero como dije, conocía a muchos de esos tipos...

PRR: Con todos estos festivales trayendo de vuelta a las bandas de los 80... Sé que Barren Cross se acaba de reformar para ImmortalFest con Whitecross, Les Carlsen, Daniel Band, Saint, Fear Not... algunas de esas bandas... Sacred Warrior... ¿hay planes para que The Brave trate de ponerse delante de la gente?

Stayce: No a menos que podamos hacerlo de la manera correcta. A todos nos encantaría hacerlo, pero necesitaríamos ayuda adicional. Principalmente, vocalmente, no puedo hacerlo todo, necesito algunos píos de fondo para ayudarnos a Malcolm y a mí a lograrlo. ¿Lo haríamos? ¡Si si si! Y lo mejor de todo, ¡somos mejores en vivo! Nos encanta ensayar, pero estamos en diferentes estados en este momento, así que necesitaría tiempo con los muchachos para hacerlo bien. Pero, lo que sí tenemos que es un poco raro, es un catálogo profundo. Quién sabe qué melodías podríamos sacar de un sombrero. Y HABRÁ un nuevo álbum el próximo año, probablemente alrededor de octubre o noviembre. Pero imagina una lista de canciones como esta… obably around October or November.   But imagine a set list like this…  “The River” “All Together Now”, “We’re Not In Kansas Anymore”, “I’ve Always Wondered”, “If That Ain’t Love”, “Trust”, “Dirty Water”, “Creep”, “The Undertaker”, “Gravedigger” … la lista sigue y sigue.

PRR: Muchas bandas, como KISS, han sido fuertemente criticadas por usar pistas vocales. Por otro lado, Motley Crue está siendo criticado porque Vince no puede cantar todas las canciones correctamente. ¿Hay un término medio o es 100% en vivo la única forma honesta de hacerlo?

Stayce: No veo ningún problema con las pistas si tienes que usarlas, pero la banda todavía tiene que entregar la mercancía. Mi voz tiene que estar encendida, las armonías tienen que estar bien, la banda necesita tocar sus instrumentos. Pero, como la introducción de "Evie's...", algunos de esos efectos de sonido, las partes del teclado, tú, como fanático, pagaste mucho dinero para ver un espectáculo y deberías conseguir uno con todas las campanas y silbatos. Cuando ves una película, Superman realmente no puede volar, y Batman realmente no puede elevarse por los aires de un edificio con un cable Bat, pero a veces es lo que se necesita para entretener a la gente. Mientras lo hagas bien, aquí no hay problema. Skillet los usa, Metallica los usa... toneladas de bandas lo hacen. Pero, te diré algo, te entretendrás como resultado. Pero, si el cantante principal está usando pistas, eso es inútil.

PRR: Hace años, Intense Records lanzó su serie "Intense Live", en la que sus bandas hacían grabaciones en vivo en el estudio de pistas clásicas y versiones. ¿Considerarías hacer eso con The Brave? yo lo compraria...

Stayce: Bueno, solo nos gusta hacer lo que nos desafía. Sin desafío, sin interés. Como, en nuestro próximo álbum, ¿qué va a ser? Bueno, les diré, ¡será lo mejor que tengamos en ese momento! Somos una banda de canciones, nada más. Nos gusta esforzarnos para tocar cosas que no son fáciles, pero aun así hacemos que funcione para la canción. Y más que nada, queremos que usted, el oyente, lo disfrute junto con nosotros.

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